El ordenador personal moderno es de arquitectura abierta. Esto significa que, literalmente, cualquiera puede fabricar componentes para un PC. Pero no siempre ha sido así.
En los años 80, había varios tipos de ordenadores personales compitiendo en el mercado. La mayoría de ellos estaban fabricados íntegramente por un fabricante, y era sencillamente imposible cambiar cualquier elemento por otro. Pero la idea de adaptar los componentes a sus necesidades atraía a los usuarios. Y los dispositivos con arquitectura abierta conquistaron rápidamente el mercado.
Con la arquitectura abierta, puedes construir tu PC literalmente como un kit de construcción. Todo lo que tienes que hacer es encontrar los componentes adecuados y juntarlos. En eso consiste montar un PC.
Cabe destacar cinco ventajas.
Los componentes informáticos comprados por separado cuestan entre un 10 y un 20% más baratos en total que un montaje ya hecho en una tienda con los mismos elementos. Esto no tiene nada de injusto: el fabricante quiere compensar los costes en que ha incurrido al completar el aparato, y tiene todo el derecho a hacerlo.
Si su presupuesto es limitado, el montaje "hágalo usted mismo" puede ayudarle a ahorrar dinero u obtener un electrodoméstico de mejor rendimiento por el mismo dinero.
En un paquete estándar, todas las especificaciones suelen estar al mismo nivel. Por ejemplo, un PC de bajo rendimiento probablemente tendrá un disco duro pequeño y poca memoria. Y si necesitas una unidad integrada de varios terabytes, sólo la encontrarás en los modelos de gama alta con un procesador potente y una tarjeta gráfica avanzada. Eso no siempre es conveniente.
Supongamos que no te interesan los juegos y que no utilizas aplicaciones gráficas ni informáticas pesadas. Pero quieres tener más espacio en disco para películas. En este caso, necesitas un PC de bajo rendimiento con un disco duro grande. Y será difícil encontrar una construcción así.
Lo mismo ocurre con el resto de características del PC. Rendimiento de la CPU, capacidad de la RAM, potencia de la tarjeta gráfica, calidad de sonido, etcétera. Cada tarea requiere una combinación distinta, y los kits estándar no dan abasto.
Si necesitas un PC atípico, montarlo tú mismo te permitirá obtener las prestaciones que necesitas por menos dinero.
Las características no lo son todo. Cada cual tiene sus preferencias en cuanto a los fabricantes de los elementos, sus dimensiones e incluso su aspecto. Sólo podrá satisfacer todos estos deseos si monta usted mismo la unidad. En las variantes ya preparadas, seguramente encontrará un par o tres de componentes que usted mismo no pondría en su PC.
La posibilidad de autoselección es especialmente importante para los entusiastas del overclocking, aquellos que quieren sacar el máximo partido a su ordenador. No todos los componentes se pueden overclockear. Y los que pueden, suelen costar más. No es frecuente encontrarlos en PC prefabricados: ¿por qué iba el montador a poner un componente caro si las características del ordenador siguen siendo las mismas?
El conjunto acabado suele tener un periodo de garantía medio de 1-2 años, menos a menudo de 3. Sin embargo, la garantía de algunos elementos puede ser más larga. Por ejemplo, la mayoría de los módulos RAM tienen una garantía de 10 años. Por tanto, si en tres o cuatro años falla la RAM de tu PC acabado, tendrás que comprar una nueva.
Algunos talleres proporcionan un paquete completo de documentos para los componentes del conjunto acabado, incluidas las tarjetas de garantía. Pero no siempre es así. Tiene sentido aclarar este punto antes de comprar.
No se puede acceder tan fácilmente al conjunto acabado. Está cubierto de pegatinas, cuyo daño anulará la garantía. Antes de que expire el periodo de garantía, no puedes simplemente añadir memoria o cambiar la unidad. Como mínimo, tendrás que ponerte en contacto con el centro de servicio del vendedor.
Una vez expirado el periodo de garantía, también pueden surgir problemas, ya que los conjuntos preconstruidos suelen tener escaso potencial de actualización. Por ejemplo, la carcasa será demasiado pequeña para alojar una nueva tarjeta gráfica o almacenamiento adicional. O la placa base no será compatible con procesadores más potentes. Y los conjuntos "de marca" pueden tener carcasas no estándar, con una fuente de alimentación de forma única. Y puede ocurrir que para sustituir sólo el procesador haya que cambiar la carcasa, la placa base y la fuente de alimentación.
La posibilidad de construir un PC "para el futuro" es una ventaja importante de la autoconfiguración. Además, te permite ahorrar dinero en el futuro. Por ejemplo, puede adquirir una placa base compatible con un procesador de gama alta, pero instalar de momento un modelo más débil. La gama alta de procesadores se abaratará inevitablemente con el lanzamiento de la nueva generación, y entonces la actualización no le afectará al bolsillo.
Esta opción también tiene desventajas.
Si una persona no está bien familiarizada con la estructura del PC, no conoce las normas y los tipos de los distintos componentes, puede tardar hasta varias semanas en averiguar qué encaja con qué y qué afecta a qué.
No todos los componentes son compatibles entre sí. Por ejemplo, para conectar el procesador a la placa base se utiliza un zócalo especial. Hoy en día, existen una docena de zócalos diferentes. La placa base y el procesador deben tener el mismo.
Otro ejemplo es la fuente de alimentación de una tarjeta de vídeo. Existen varias normas para ellas. Y la fuente de alimentación debe tener conectores que cumplan estas normas.
Todo esto hay que tenerlo en cuenta a la hora de montar el aparato uno mismo. Sin embargo, se puede reducir el tiempo empleado utilizando configuradores especiales de los proveedores de tecnología.
Muchos minoristas tienen un sitio web donde se puede montar un PC a partir de componentes disponibles en el mercado. En este caso, el servicio identificará inmediatamente los elementos incompatibles y dará recomendaciones para su sustitución. Esto simplifica mucho el proceso, pero el sistema de selección no ofrece una garantía total de compatibilidad.
Aunque los componentes puedan conectarse entre sí, eso no significa que vayan a funcionar juntos. Por ejemplo, una placa base antigua puede no tener los datos para un procesador nuevo, aunque coincidan en el zócalo. Como resultado, el PC no arrancará: la placa no reconoce el procesador.
También ocurre que el módulo RAM no funcione con una determinada placa base. No se trata de una avería. Si no lo has solucionado en 14 días, tendrás que vender tú mismo el módulo inadecuado y comprar uno nuevo.
El reflash puede ayudar en estas situaciones, pero no siempre. Además, requiere ciertos conocimientos y habilidades. Si no entiendes el problema, puedes empeorar las cosas y la placa base tendrá que ser reparada.
Los conectores que conectan las distintas partes del PC son lo suficientemente fuertes y robustos. Pero no tan fuertes como para que no puedan romperse por completo. Presionar demasiado fuerte puede dañar las clavijas.
La mayoría de los conectores están codificados para evitar una instalación incorrecta, pero esto no es una garantía total. Por ejemplo, puede cometer un error al conectar los cables de la carcasa o de la retroiluminación a la placa base. En ocasiones, esto puede provocar fallos en los componentes.
Además, muchas piezas del conjunto temen la electricidad estática. Tocar sin cuidado las patas y los contactos puede dañarlos.
Si el PC está premontado, puede instalarse un sistema operativo. Así podrá empezar a utilizar el dispositivo inmediatamente después de la compra.
Si recoges tú mismo los componentes, el sistema operativo no será preciso. Tendrás que instalarlo tú mismo. Puede llevar tiempo resolver todos los entresijos y otro ordenador para preparar una memoria USB de arranque.
Si durante el periodo de garantía algo deja de funcionar en el conjunto acabado, no hace falta que entiendas nada: basta con que lleves tu PC al centro de servicio. Los especialistas averiguarán qué se ha roto exactamente y sustituirán el componente necesario.
Si has montado tú mismo el PC, será más complicado en caso de avería. Tendrás que determinar qué elemento ha fallado, desmontarlo y llevarlo a un centro de reparación.
Por supuesto, puede entregar el ordenador completo al centro de servicio, pero el diagnóstico no será gratuito.
Sólo tú mismo puedes responder a esta pregunta. Si los argumentos a favor son más fuertes para usted, le gusta aprender cosas nuevas y no tiene miedo de trabajar con un destornillador, entonces definitivamente debería hacerlo. Si temes el riesgo de romper algo y estás dispuesto a pagar por ahorrarte tiempo, es mejor que busques un kit ya preparado.
¿Qué eliges tú? Escríbelo en los comentarios.
